たかはし丸・東京都小岩大橋
江戸川区・小岩大橋脇から！楽ちんアジ釣り！

自宅から１５分。無料駐車場も完備！

『たかはし丸』は、基本的に当日乗り合い（予約なしでOK）だが、念のため前日午後７時の天気予報後に出船するか否かを電話で確認しておくとよい。 JR総武線・小岩駅から送迎バスもあるが、私は、自宅のある足立区から車で向かった。環状７号線から千葉街道を左折すると、“たかはし丸”の看板が目に飛び込んできた。これなら初めての人でもすぐ分かる。自宅からの所要時間は下道で行きも帰りも１５分～２０分。高速を使う必要はなかった。また、無料駐車場も完備しているのが嬉しい。

ポイントまでは“クルージング”と思えば全く苦にならない！

６時に到着。親方が出迎えてくれた。『２階が受け付けです。座席番号札をもらって下さい。氷は１階のクーラーです。無料ですよ』。２階へ上がると、『今日はいい天気！お客さんも一杯だよ～』と元気な女将さんの声。
『たかはし丸』では、仕掛けの購入や貸し竿利用などは受付時に済ませるのが原則だ。
事務所から船着場までは２０ｍ程。小岩大橋のすぐ下流だ。船に乗り込み、船長に座席の札を渡し、６時４０分に河岸払い。現在のアジ釣り場、観音崎沖までは航程凡そ２時間だ。
新中川に架かる橋をいくつも潜り、浦安を抜け、東京湾に出る。キャビンで寝るもよし、浦安沖の“ディズニーランド”や東京湾を横断するアクアラインの“海ほたる”や“風の塔”を眺めるもよしである。海上から眺める東京湾の景色も捨てたものではない。“東京湾クルージング”付の釣行と思えば、“長い道中”も全く苦にならない。

当日は、乗船者22人の盛況

船着場を離れ、2時間程で釣り場に到着。最初のポイントは、観音崎沖。水深６０～８０ｍを狙う。昨日までの数日間、「このポイントで爆釣していた」と、この日舵を握った秋葉松市船長。
プーッ！仕掛け投入の合図が船中に鳴り響いた。『水深は６５ｍ。底から２～３ｍ上を狙ってね～！』と、元気な船長の声に気合が入る。当日乗船していた釣り人は総勢２２人。今シーズンのアジは好調でトップが50尾を超えることも珍しくはなく、人気の高さも当然か。

２本バリが、オマツリ少なく効果的

今回使うタックルはアジのビシ竿。１３０号アンドンビシを使い、コマセはイワシミンチ。アジは口が弱いのでバラシ防止にクッションゴムをつける。仕掛けは２本バリでも３本バリでもよいが、手返しよく釣るには、２本バリがオマツリも少なく効果的だ。

魚探反応はあるのだが…

船長の合図とともにいっせいに釣り始めたが、コマセを撒けども撒けども一向にアタリが来ない。たまーに釣れてくるのはサバやコノシロばかり。『魚探反応は出ているんだけどね～。今日は口を使わないね～』と船長はボヤき節。

横須賀沖に移動、状況一変！！

正午頃まで観音崎沖で粘ったが、一向に好転の兆しがない。そこで船長は、船を横須賀沖の水深62～65ｍへ移動させた。移動直前まで船中で釣れたアジは５尾程度だったが、移動した途端、いきなり“爆釣モード”へ突入した。仕掛けを入れてコマセをふるとすぐにアタリがあり、船中のあちらこちらでダブルが連発。初心者の子連れのお父さんも一気に10尾を釣り上げた。しかも釣れてくるアジの型がいい。20cmオーバー中心に30cm級の丸々太った大アジも多数交じった。

食い渋った時、効果的なのは青イソメ

暫くすると“爆釣モード”も落ち着いて、アジの食いも少し落ちてきた。こんな時に、有効なのが青イソメ。基本的には“赤タン”と呼ばれるイカの切り身を食紅で染めて小さく切ったものをハリにつけるのだが、食い渋った時には青イソメが俄然いい。ただし、青イソメは、赤タン程餌持ちがよくないので、餌のチェックをまめにするのが鉄則になる。

トップは、20～30cmを38尾！

食い渋りの時間帯に突入してから１時間ほど経った頃、上乗りの矢野さんが『もう１回、“時合”がくればいいのにな～』と呟いたところで、再び“時合”が訪れた。良型のシログチなども交じって中アジが船中で次々と釣り上げられた。そして、そのまま納竿の午後3時を迎えた。
当日の竿頭は、市川市の林秀之さん。20尾前後の成績が多かったが、手返しよくダブル連発で釣りあげていた林さん、38尾を釣り上げ、堂々のトップとなった。

アジ釣りは周年出船中！

『たかはし丸』では、アジの乗合船を周年出している。この時期のアジは産卵した後と聞いていたため脂も少なめかと思っていたが、帰宅後、刺し身にして醤油につけるとすぐに脂が広がり、実に美味かった。「アジは味がいいからアジ」というとの説もあるそうだが、納得である。東京の下町からアジを狙って出船というのもオツではないか、一度試してみてはいかがだろう。

（吉田 洋一郎）

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