私が釣り具の中で一番こだわるのがハリだ。魚に直接触れる部分であり、特に淡水小物釣りのような繊細な釣りには、掛かりのよいハリを選ぶことが釣果を左右するといって過言ではない。愛用するハリは「金袖2号」。その鋭いハリ先が、カワムツの固い口を見事に貫通してくれる。あのバラシの悔しさも軽減してくれるというものだ。誰でも気に入ったハリにめぐり合うためには、様々なメーカーのハリを試すことになる。私自身も釣り歴30年目にして、このハリと出合うことが出来た。

2月初旬、弁天谷川に入ったのが午前10時。タックルはカーボン製1.5mのタナゴ竿に道糸0.8号、小玉ウキ、ガン玉6号、そしてハリは0.4号ハリス付きの「金袖2号」である。タナゴ竿を使用しているのは、このポイントの川幅が狭いためだ。

そっとポイントを覗き込んでみると、カワムツが活発に泳いでいるのが見えた。仕掛けを投入して3分程で、玉ウキが横に動くアタリ。そっと合わせると確実にハリ掛かりしている感触がある。ポイント上に木の枝があるため、下流に引っ張って取り込む。8cm級のカワムツ。こんな調子で5、6分おきにアタリが出た。しかし、11時までに11尾を釣り上げたが、ここでアタリが止まった。恐らく魚がスレてきたのだろう。

2桁釣果を達成しているので、ここで納竿でもよかったのだが、もう少し粘っていると玉ウキが真下に引き込まれた。すかさず合わせると,竿先が水面に引き込まれるような感触が伝わってきた。少し泳がせ、下流に引っ張ってキャッチ。この日一番の良型カワムツで、18cmだった。この魚で満足して納竿した。

私事で恐縮だが、平日の午前中は自営業の仕事をしている。とにかく平日の午後からが釣りに行ける時間帯である。そのため、狙う魚種と行く川を決めたら、迷わずに直行するマイポイントを5カ所ほど持っている。幸いにして、カワムツやタカハヤ釣りという“マイナーな釣り”をメインにしている私は、この5カ所のマイポイントで釣り人と遭遇したことは1度もない。今のところ独り占め状態である。そのうちの1つが今回の弁天谷川のポイントだ。

この日の釣果はカワムツのみ12匹。平均サイズは8、9cmだった。次の釣行日は決めていないが、週間天気予報を見て、暖かくなりそうな日をチョイスし、和歌山県橋本市高野口町の嵯峨谷付近を流れる嵯峨谷川にタカハヤをねらって釣行するつもりだ。