5月上旬、私が向かったのは秋田の大河・雄物川水系の旭川。太平山地を源に秋田市街地を流れて旧雄物川と合流する。この川は秋田市中心部から僅か車で15分程の中流部からヤマメの反応を得られ、仁別方面の上流部ではイワナの魚影も濃くなる。今回エントリーしたのは、中流部の藤倉地区。ここは秋の雨後に良型ヤマメが出る区間だが、この時期に入るのは初めてだ。いったい、どのような反応が見られるのか、シーズン最初の渓流釣りということもあって入渓前からワクワクしていた。タックルはスピニングの5ft6in・ULアクション。ラインはナイロン4Lb。ルアーは5cmクラスのヘビーシンキングミノーを中心に釣り上がっていくことにした。

駐車場所から暫し自然歩道を歩き、藤倉水源地のバックウォーターに当たる位置から入渓。ちなみに、藤倉水源地は国の建造物の重要文化財「近代化遺産」に指定されるなど見応えも抜群。訪れた際には、是非御覧頂きたい。さて、川に入っていきなりだが、あまりの水の冷たさにウェットスタイル（ゲーター）で来てしまったことを後悔した。「これは活性が低いかな？」と不安が過った。加えて大型連休後ということもあり、足跡だらけだ。案の定、大淵などの大場所からは反応が得られない。こうなれば“竿抜け”を狙って釣り上がるしかない。

この時期、流れの早い瀬に着くヤマメは少ないと予想。大場所のみ狙う釣り人が多いが、私が目をつけたのは皆が歩くであろう平瀬の両岸。幸い、当日は釣り人が入っていないと思われ、そういったポイントで、尚且つ少しでも水深があるポイントにルアーを通した。なかなか反応がないものの、徐々にチェイスしてくる魚も見えて来た。そしてついにヒット！20cmに満たない小型ヤマメだったが、シーズン初の魚はやっぱり嬉しい。魚に敬意を払い、そっと流れにリリースし、育ってからの再会を願った。その後も“竿抜け”を中心に釣り上がったが、反応がないまま退渓点となり、この日は1匹のヤマメで釣行を終えた。

今回は釣果を度外視、シーズン初の渓流釣りを楽しむことが出来た。藤倉エリアは人工物が多いが、もう少し先まで足を伸ばすと、自然渓流域に入り趣も増す。これから夏になるともっと魚の反応は良くなることだろう。そして、禁漁間際の9月は尺上（30cm以上）のヤマメも期待出来る。今年も渓流シーズンの幕開けだ！