ブラックバスは北米原産の淡水魚で、日本で最初に移入されたのは神奈川県芦ノ湖、1925年のことになる。現在では日本全国に生息していて、釣りの対象魚として高い人気を誇っている。魚や甲殻類、あるいは昆虫などを食べる肉食魚なので、ルアーで釣ることが一般的。でも、とても生き物とは思えない奇天烈な形状のルアーにまで襲い掛かるので、それが一つの特徴的な面白さとなっている。現在、特定外来生物に指定されているので、飼ったり、譲渡したり、移動させることは禁じられているが、釣り自体は問題なくできる。条例などで規制されていない限り、釣ったその場でリリースすることは認められている。

どんな釣りであっても、その釣りに合った道具の用意は必須だ。バス釣りに必要なタックルは大別して「スピニングタックル」と「ベイトタックル」の2種類がある。スピニングタックルは初心者でも簡単にルアーをキャストできるというのが最大のメリット。ただ、バスフィッシング全般の釣り方をより広くカバーできるタックルとなると、ベイトタックルの方が適している。したがって、理想は両方とも用意すること。どちらか1本に絞るならば、初心者はスピニングタックルにすべきだろう。簡単にキャスティングできて、トラブルも少ない。比較的細めの釣り糸で、軽いルアーを使うのに適していて、繊細な釣りを得意とする。最初に用意するタックルとしてはこれが適している。

ロッド、リール、ラインはひと揃えあれば事足りる。しかしルアーに関しては、最低限下記の６種類ほどは用意したほうがいい。なぜなら、シチュエーションや天候、季節によってバスのいるポイントが異なり、そのポイントを攻めるためのルアーが必要となるからだ。

●トップウォーター：水面で動かして誘うルアー。バスが水面を割って喰うのでエキサイティング
●クランクベイト：リールを巻くだけで、ずんぐりとしたボディを揺らしながら水中に潜る
●スピナーベイト：金属ブレード＋針金＋スカートで構成されるルアーで、障害物回避性能が高い
●バイブレーション：細かな振動によりバスを誘うルアー。スピーディーに広範囲を探る時に有効
●ミノー：細身ボディにリップが付いた、小魚に似たルアー。様々なアクションでバスを誘惑する
●ワーム：ソフトプラスチックを素材とした、軟らかいルアー。バスの喰いが悪いときに有効

それぞれが更に細分化されているけれど、まずはこの6種類があればなんとか釣りはできる。
バス釣りに最低限必要なタックル＆ルアーはこれでOK。後は釣りに行くだけ！
実際の釣り方を知りたい方は、近日公開予定の【釣り方編】も読んでみてください。