熱帯から温帯の海に生息し、国内では東北以南の暖かい海に分布。関東地方では50cm以下を”ショゴ”と呼び、それ以上を“カンパチ”と呼ぶ人が多い。ブリやヒラマサとは一線を画す、トルクフルなファイトが魅力で、一度カンパチの強烈な引きを味わうと、この魚の虜になってしまう釣り人も少なくない。沼田純一さんもカンパチに魅了された釣り人の一人で、番組では全国各地のフィールドで大型カンパチに挑戦し、様々なドラマを生み出している。

全国各地のフィールドで大型カンパチと対峙している沼田さんにとって、カンパチとはいかなるターゲットなのか。

沼田「カンパチはですね、根に固執する魚なんですね。シモリであったり、自分が立っている磯場、そんな障害物の所にカチっと着きやすいイメージ、これがブリやヒラマサと比べると強いですね」

根に潜られたらラインブレイクは必至。釣りあげるまで一瞬も気が抜けない、シビアなやり取りを強いられる。時合はというと、

沼田「日中でもチャンスはあるんですけど、時合がコンパクトなんですね。これが特徴で、例えば朝マズメや夕マズメ、そして、潮変わりのタイミングは反応しやすい気がします。なので、そのタイミングを外さず、しっかり釣って行く事が大切で、釣り方は、トップやメタルジグ、どちらも反応します」

どんなアクションが有効なのか。

沼田「メタルジグで釣りをしていると良くわかりますが、スローなフォーリングが主体の釣りでも反応するし、逆に超高速な水面スキッピングでも反応してきたりする。そういう意味では色んなアクションに反応してくるので、それを見つけていく楽しさもありますね」

沼田「ファイトの特徴は、トルクがあってスピードがあります。また、ブリやヒラマサに比べて、ボディに幅があるので、それが上手い抵抗になって、浮かせづらい魚なんですね。それで自分の方に寄せてくるとカンパチは根に向かって走ります。そう言った意味では力強さと速さ、それと根に向かっていくので非常にスリリングなファイトを要求されますね」。

スリリングだからこそ、魅了され、虜となる釣り人が多いのだろう。

沼田「バイトさせる場所にもよるんですけど、大体、根のそばだったり、少なくとも寄せてきたら確実に根に突っ込んで行くんですね、確実に頭をこっちに向けてファイトして行くっていうのが必要で、一瞬のスキをついてパッと根に入って行こうとしますんでそこの足際、根際の攻防ですね。ここを如何に制していくかと言うのは気をつけています」。

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