相模湖では、各エリアに点在するボート店でレンタルボートを借りて楽しむスタイルが一般的。岸際はオーバーハングやブッシュが多く、魚影は非常に濃く、ビックフィッシュが釣れる事でも知られる。魚も発見しやすい水質なので、“サイトフィッシング”の練習で狙ってみる事にした。『日相園』というボート店を利用、休日だった事もあり、前もってエンジン船ボートの予約をしておいた。また、エンジン船を借りるのが初めてだったので、行った事がないエリアに行く事も想定。釣りに行きたい気持ちをグッと抑え、出船前に相模湖のローカルルールや危険個所がないかを確認し、トラブルが起きないように頭の中に叩き込んだ。

相模湖の岸際は、永遠オーバーハングやブッシュなども絡み、いかにも釣れそうな雰囲気。今回は地図をみて大きな地形変化があり、水通し良さそうなエリアを選択。そこで、ファーストポイントに上流域の地形変化が大きい大曲エリアに向かい、次に勝瀬橋周辺、青田ワンド、吉野ワンドの順でエリア移動しながら攻めてみる事にした。

各エリアで岸際を流して行くと、悠然と泳ぐブラックバスのスクールと出会う時があった。魚がみえたスポット、見えなかったスポットがハッキリしてきたが、ルアーが合ってないのか全く見向きもせず、追う気配もなかった。そこで、見えた魚に対していろいろなルアーをキャストして反応をみていくと、シャッドテールワームのノーシンカーをただ引きに反応する事がわかった。しかし、あと一歩、バイトさせるまでは及ばず。次に、巻きスピードやアクションを加えてバイトまで持ち込むか試していき、待望のバイトに持ち込めたのは20cm程のかわいいサイズ。ナイスサイズの反応が今一つだったが“未来の50UP”は素直に遊んでくれる釣り方を発見、これはこれで楽しみながらサイズUPを目指す事にした。

夕刻、帰着時間まで残り1時間。この日最大のチャンスが訪れた。事前の天気予報にない通り雨が降り出したタイミングで、ナイスサイズに遭遇。“未来の50UP”を釣る釣り方は変えないアプローチでキャスト。「またバイトまで持ち込めないだろうな…」と思っていたら素直にバイト。フッキングも決まり、リザーバー特有の下へ引っぱるファイトを暫し堪能。しかし、次の瞬間にラインテンションが軽くなり、バラした事を思い知る。原因はかわいいサイズを釣り過ぎて、ハリ先がなまっていたのだ。昔から「バラした魚は大きい』と言われるが、相模湖へリベンジに来たいと感じさせる瞬間だった。