今やライトソルトの世界では定番＆超人気の釣りに君臨するアジング。しかし、20年ほど前には、まだ「アジング」というスタイルも言葉も存在していなかった。そんな時代、前述のようなタックルで、チョーシさんは地元・房総半島の各所でアジのルアーフィッシングを楽しんでいた。
「外房は水深3～5mの場所が多く、軟らかいタックルで乗せて釣るようなリトリーブの釣りがマッチしていたんです。それが10～15年くらい前、アジングという釣りが成熟してきました。同時に西日本のシャープな『掛けて獲る釣り』が台頭し、房総や関東にも入ってきました。それを僕も取り入れ、それまでの房総のリトリーブの釣りと、西日本の掛けの釣りが融合したのが現在のスタイルです」。

「現在の釣り方はジグヘッドにワームをセットする『ジグ単』（ジグヘッド単体という意味）がメイン。アジングのリグにもトレンドがあって、15年くらい前にはキャロブームがありました。今考えれば、ジグ単でいいような場所も流行りのキャロを投げているようなケースもありましたね（笑）」と当時を懐かしむ。
現在でも沖を狙うような場合はキャロやフロートリグを使うケースもあると言うが、港湾部をワンタックルで釣るようなスタイルなら、ほぼ全国的にジグ単がイマドキのアジング。もし、これからアジングを楽しんでみるなら、まずはジグヘッドにワームをセットする『ジグ単』スタイルを身につけよう。

現在のアジングのタックルは基本的に感度優先。かつての乗せ重視のようなスローなアクションではなく、シャープで高感度なセッティングが主流だ。
「レングス的には5フィート台のショートモデルから6フィート半くらいのロッドが多いですね。そしてアジの小さなアタリを感知して掛けられるシャープで高感度なロッドがトレンドです。そして、現在のジグ単のアジングではメインラインにエステルを使用するケースが多いです」とチョーシさん。
エステルラインの特性は伸びがなく非常に高感度なこと。昨今の小さなアタリを感知して掛けて獲るスタイルには欠かせない存在だ。ただし、フロロラインが活躍するシーンもある。それは風が強めの時や潮の速い場所など。というのもエステルラインの比重は1.38。対してフロロの比重は1.78。つまり、フロロのほうが重い。この重さがキャスト性や水中でアタリが取りやすい状態をキープするうえでメリットとなり、アングラーをサポートしてくれるのだ。

ジグ単に使用するジグヘッドのウエイトは、0.5～1.5gが中心。全国的に見れば、ウエイトの中心は1gだという。
「釣り場の水深や反応のいいレンジなどで使い分けるのが基本ですが、自分の場合、タングステンヘッドのモデルならば3gくらいまでは使用します。軽いジグヘッドはキャストも難しいのでビギナーの方なら、まずは少し重めの2gから投げて巻くのに慣れるのがベスト。そして徐々に軽いジグヘッドの操作に慣れていくとレベルアップが早いでしょう」。
セットするワームはアジングではテールまでスリムなストレート系が定番。そしてサイズは2インチが標準となる。ただ、ひと口にストレート系と言っても、その形状は同じではない。
「たとえばボディにリング状のリブがあるかないかでも異なります。リブがあるタイプは潮を噛みやすく水中でブレーキの役割りを果たします。すると軽いジグヘッドでも操作性がアップするのが特徴です」とのこと。

アジングと言えばナイトゲームが主流だ。大きな理由は、他の時間帯に比べてポイントが絞りやすいからだ。
「一番は常夜灯ですね。常夜灯があると、そこにアジがエサとするプランクトンやさらに小さなベイトフィッシュが集まりやすくなる。明るい時間帯は群れが散ったりしていても、夜になり常夜灯に明かりが灯ると、そこにエサもアジも集まる。つまり群れの足を止める効果がある。だから、基本的には夜の常夜灯まわりが釣りやすいわけです」とチョーシさん。
ただし、他の時間帯にチャンスがないわけではない。時間帯によって、狙うレンジを変えることで釣果が出るケースもある。
「ナイトゲームではどちらかと言えばアジのレンジは浮き気味なので、上から攻めるのがセオリー。これがデイになると、ボトム付近にいることが多くなるので、ボトム付近をカーブフォールで誘うパターンを多用します。そして、一番、活性が高くなる朝夕のマヅメも外せません。つまり、狙い方次第では、どの時間帯でも成立する可能性を秘めています。それがアジングです」