集合は船着場に午前4時。だが、船着場に行く前に道路を挟んで反対側にある『二三丸』船宿に寄り、船型ボードから丸磁石を取って釣り座を確保する。4時になると小倉忠船長と女将さんが軽トラで船着場に到着し、受け付け開始。丸磁石を返却し座席表兼乗船名簿に必要事項を記入。必要なら『二三丸』特製のLTヒラメ仕掛けやオモリ（40号）を購入、氷ブロックを1つ貰ってクーラーボックスに入れる。船に照明が点き乗船準備が整ったら足元に十分注意して乗り込む。船上では基本マスク着用、船の前後に消毒用アルコールが置いてあるので、こまめに手指を消毒しよう。

LT＆特製仕掛けでヒラメ釣りをもっと楽しく！
早くからLT（ライトタックル）でのヒラメ釣りに取り組んだ『二三丸』では、こだわりの特製仕掛けを用意している。特製仕掛けは、LTでヒラメ釣りを楽しむためのノウハウ満載、『二三丸』に乗船された際は是非使ってみてほしい。オモリは40号で統一。「親バリをイワシの口の中から鼻の穴の間に抜く、もしくは、鼻の穴を左右に抜いてもOKです。トレブルの孫バリは背ビレの少し後ろかお尻の穴の少し後ろにハリ先が頭の方を向くように刺してください。ハリ先が後ろや下向きだと、ヒラメが食い付いてもハリ掛かりしませんので注意してください」と船長。

4時20分に出船。釣り場までは1時間弱。そこで船長からアナウンスが入る。「魚礁の縁を流します。魚礁の高さは2m位なので、オモリは常に底から1mか2mは持ち上げておいてください。近くにヒラメが来るとイワシが暴れます。LTは感度が良いのでこの暴れを感じ取れると思います。そのまま待ってヒラメがイワシに飛び付くとガツガツッと激しいアタリが来ますが、合わせも送りもせずまだ竿を動かさない。すると、ヒラメはイワシをくわえ直してモゾモゾと飲み込みます。食い終わると泳いで逃げるので竿がギューンッと曲がります、ここで初めて聞き上げる感じに竿を立ててハリ掛かりさせ、ゆっくりリールを巻きます」というレクチャーの後に「はい、どうぞ」の合図でスタート。

朝一番のチャンスタイムが一段落すると、船長は船を大きく移動させた。「ここは魚礁ではなく自然の根周りです。根掛かりはあまりありませんが気をつけてください」のアナウンス。流し替えるたびにアタリはあるが、中々食い込まず歯痒い時間が流れたが、右舷胴の間（中央）のヒラメ釣り初挑戦の釣り人に嬉しい初ヒラメが！更に、前述の6.2kgの大ビラメを釣り上げた右舷大ドモ（船尾）の武下さんにも良型が来た。“探見丸スマート”で魚探にアクセスしてみると、何とベイトの反応が爆発していた。このポイントで右舷胴の間の管野さんは立て続けにヒラメをゲット、この時点で3匹！

左舷側にも3匹ゲットの釣り人がいた。胴の間の吉田さんだ。終盤、速くなった潮が少し弛んだタイミングで、左舷ミヨシ（船首）2番と同胴の間の吉田さんにヒラメが釣れた。吉田さんはこれで4匹になり、管野さんを1匹リード。そして、管野さんもすかさず4匹目をゲットして追い付き、最終的には4匹同数で竿頭2人になった。左舷大ドモと同トモ2番ではヒラメを1匹ずつゲット。これで沖上がりと思われたが、左舷大ドモで沖上がり時刻の 11時丁度に最後の1匹がタモ入れされた。結果、ヒラメ0.5～1.6kgが0～4匹、船中19匹となった。

実は私も、この日上乗りとして乗り込んでいた太楽（たいらく）さんに誘いのコツを教えて貰い、中盤から竿を出しヒラメを2匹ゲットした。その誘い方は、「オモリが着底したら竿一杯ゆっくり誘い上げてゆっくり下ろす。今日は底から少し上げた位のタナで待つとアタリが出やすいようです」というもの。やってみたらすぐにアタリ。そして、前述の船長の“合わせ方レクチャー”の通りに合わせてまず1匹ゲット。2匹目は同様に誘ってアタリは来たが、中々食い込まなくて待ちに待ち、やっと竿を曲げてくれたところを聞き合わせにして何とかゲット。小倉船長は、「8月には更に解禁エリアが広がるし、今後ベイトと一緒に新しいヒラメの群れがやって来て、片貝沖の“夏ビラメ”はますます楽しみですよ」と話す。新型コロナ対策だけでなく、暑さ対策（熱中症対策）も万全にして、片貝沖の夏のヒラメ釣りに是非挑戦して頂きたい。