5月中旬から雨らしい雨がほとんど降らず、比較的安定した天候が続いた青森県。この時期特有の南西風も弱く、各フィールドは休日、平日問わず、多くのアングラーで賑わい、釣果も上向き。こんな情報が聞かずとも自然に耳に入ってくる。ところが、釣行の前日、前線が抜けた後から西風が強くなり、まとまった雨まで降り出して来た。この悪条件で、当初予定していた沖磯でのフカセ・マダイは中止。釣行そのものも危ぶまれる始末だ。しかし、風裏になる津軽半島北部は降水確率も比較的低く、釣行可能と判断して、堤防でのクロダイ狙いに予定を変更することにした。

向かったのは、義経北行伝説が色濃く残る青森県外ヶ浜町三厩地区の『義経海浜公園』下に伸びる小さな堤防。年間を通してもアングラーの数も少なく、決して好ポイントとは言えない場所だ。ここは西風の強くなる秋から冬にかけての逃げ場として、過去何度か釣行したことはあるが、フカセでこの時期に、ここで竿を振るのは初となる。どんな結果になるのか、期待と不安が交差しつつ準備を整えた。

表面海水温は手持ちの水温計で14.5℃。堤防周辺の水深はおよそ5m前後、堤防際にはゴロゴロした岩が沈み、海藻が生えている。そして、沖目30mくらいから少しずつ砂地が混じる。さらに、その沖側には海藻が群生していることから、クロダイの乗っ込み場としては期待出来そうだ。

集魚力、視覚効果、濁り効果、遠投力を考えて、入念にコマセを仕上げる。ウキは00、生オキアミを付けての第1投は午前7時頃だった。潮はほとんど動いていない。僅かに上潮が左に滑っているが、あまり影響はないようだ。上空の低い雲が、かなり速く後ろから前へと流れる。海岸線のすぐ後ろが山になっているため、完全な風裏なので釣りやすいのだが、程なくして結構な雨が降り出して来た。その雨が10分程で止み、また10分程して降り出す。その繰り返しで、予報とは少し違う天候。今日一日、雨模様を覚悟してロッドを振り続ける。「釣況は？」というと、1投目から30分しても何一つアタリがない。生オキアミは取られることもなければ、かじられもしない。丸残りで返ってくる。狙うポイントも沖目へ移し、既に30mラインを超えて50mに迫る遠投だ。中層を見切り、底這わせでアタリを待つが、何一つ反応がない。付け餌をアピール力重視の練り餌に変更したのだが、状況変化のないまま、気が付けば3時間。ただ雨に打たれている。

「参ったな～」。つい口から愚痴が漏れる。こうなると餌取りのフグですら恋しくなる。時期的にまだ早いのか？ それともこの時期、このポイントは釣れないのか？ これ以上粘るより、場所移動した方がいいよね？自問するが、その答えが見つからない。

コマセを沖目中心に多めに投入する。上潮の滑りが強くなったところで、マイナス浮力の沈めウキに変更。底這わせで、ひと流し5分程の時間を掛けて捕食の間を取る。久し振りに雲の隙間から陽光が降り注いできた。すると、PEラインを通して僅かだがコンコンとアタリ。この初アタリは“素針を引いた”が、海中からの反応に感激。すぐに1投。同様に攻めるがアタリがない。仕掛けを回収すると餌のオキアミがなくなっていて、ハリ上3cm程のところのハリスに傷が…。このフグの仕業に、やっと魚っ気が出てきたことを確信、さらに攻める。

穂先にもアタリが出るようになって合わせると、10cmくらいのフグ。取り敢えず魚をゲット。この後、数投はフグの反応もなく、生オキアミ、練り餌を交互に使用してアタリを待つ。その中で、生オキアミの頭部分が取られていたことから、喰い込みのよさを発揮してくれる餌に付け替えた。ハリスが馴染んで、ゆっくりとウキが沈む。着底後、糸フケを取ってアタリを待つ。反応がないので、少しだけラインを巻いてアタリを待つ。堆積したコマセの中を少しずつ動かすイメージだ。2回操作したところで、張らず緩めずキープしていたラインが持ち上がった。そっとテンションを掛けると穂先にガツガツ、そしてゴンッ！すぐに合わせてロッドを立てると、確かに“本命”と判る引きと重量感。比較的沖目でのヒットだったため、充分に楽しませてもらい、無事にネットイン。

時間は、11時過ぎ。苦労の末に無事に遭遇できた今日の“本命”38cmのクロダイ。型には少々不満もあるが、天候が悪く、気持ちが折れそうなここまでの4時間。この1匹の出会いで払拭することが出来た。

その後も粘り、2匹目を狙ったが、海は再度沈黙し、時折ホッケが掛かるのみで、クロダイとの再会とはならず、夕方5時納竿となった。まさに貴重な1匹となった。フカセゲーム、「今度はもう少し楽に楽しめたら最高なんだけどなぁ～」。